A dor nas costas é uma queixa extremamente comum na população em geral, mas as mulheres ainda são maioria. Cerca de 8 em cada 10 pessoas terão dor nas costas em algum momento da vida. Atualmente, essa incidência tem aumentado em decorrência de má postura crônica, excesso de peso e até do envelhecimento natural da população. A dor na coluna tem um grande impacto no trabalho diário das pessoas e é uma das principais causas de absenteísmo no trabalho nos últimos anos.
A região da coluna onde a dor é mais frequente é a lombar. A dor lombar, na maioria das vezes é causada por contraturas ou distensões musculares que nem chegamos a perceber. Às vezes um simples movimento de levantar um peso de forma errada ou um movimento súbito de flexão e torção do tronco pode provocar esse tipo de dor. Nesses casos, uma combinação de tensão muscular, sedentarismo, estresse, sobrepeso e má postura são os principais fatores predisponentes.
A postura incorreta por muitas horas na frente do computador, sentado no trabalho, ou mesmo dirigindo, acaba determinando um desbalanço muscular na coluna com diminuição da massa muscular e encurtamentos. Mesmo a posição em pé, por muitas horas em postura inadequada, pode levar a dor nas costas. A grande maioria dos casos são episódios agudos de dor que duram apenas alguns dias e resolvem espontaneamente com repouso muscular.
Além das causas musculares, outra causa muito frequente é a doença degenerativa do disco intervertebral. A medida que os anos passam, os discos (amortecedores naturais da coluna) vão se desidratando, os espaços por onde passam os nervos e a medula podem ir diminuindo devido à artrose (desgaste natural da idade) e o indivíduo pode começar a apresentar dor na coluna com irradiação para outro segmento do corpo. Nos casos em que a dor nas costas irradia para algum braço ou perna, sempre deve-se suspeitar da possibilidade de estar presente uma hérnia de disco. A hérnia de disco acontece quando o disco da coluna sai do seu local habitual, o espaço intervertebral. Quando isso acontece, uma parte do disco pode comprimir um ou mais nervos e levar a dor irradiada. A dor “corre” pelo membro de acordo com o nervo que está sendo comprimido na coluna. Esse sintoma pode vir associado a dormências, formigamentos e sensação de peso e falta de força muscular. Esses efeitos a médio e longo prazo podem causar dor crônica em graus variados e intermitentes se não diagnosticados e tratados adequadamente. É importante sempre procurar atendimento quando algum dos seguintes sintomas está associado à dor nas costas: persistência da dor por mais de 3 dias, piora gradativa da intensidade da dor, braços ou pernas pesados ou sem força, formigamento ou dormência nos membros, perda de controle da bexiga ou intestino, limitação nas atividades diárias e dificuldade para andar.
Outras causas comuns de dor na coluna são lesões desportivas. Esportes com movimentos de torção e flexão do tronco com a musculatura da coluna despreparada ou até encurtada podem levar a lesões e dor nas costas por várias semanas. É muito comum a dor na coluna em “esportistas de final de semana”, pois são pessoas que habitualmente não tem um preparo físico adequado e acabam se submetendo a uma sobrecarga osteo-muscular muito intensa em curtos períodos de tempo, determinando lesões e dor.
Além das causas posturais, musculares e lesões causadas pelo esporte, o próprio envelhecimento natural da coluna é um fator que pode gerar dor. O desgaste dos ossos da coluna, articulações e ligamentos pode causar escorregamentos e deformidades nas vértebras da coluna vertebral, levando a dor localizada ou irradiada. O excesso de peso também influencia muito no aparecimento de dor na coluna vertebral. O sobrepeso aumenta a pressão nos discos da coluna e influencia no equilíbro postural fisiológico. Muitas vezes uma simples redução de peso pode melhorar o quadro doloroso. Existem também algumas doenças reumatológicas que podem interferir na coluna vertebral, como artrite reumatóide, fibromialgia e espondiloartropatias inflamatórias. Doenças neuromusculares, neoplasias e até mesmo distrofias podem causar dor nas costas, mesmo em repouso. Deformidades da coluna como escolioses, hipo/hipercifoses e hipo/hiperlordoses também podem levar a dor nas costas de diferentes maneiras de acordo com a gravidade.
É importante sempre ter em mente que se a dor nas costas persiste ou é acompanhada de outros sintomas já mencionados, você deve fazer uma consulta com um especialista em coluna.
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