Apesar de a dor nas costas ser muito frequente, poucos são os diagnósticos precisos, tornando uma imensa dúvida, principalmente, quanto a possibilidade de uma hérnia de disco. E, afinal, o que é hérnia de disco? A coluna vertebral é composta por diversos ossos denominados vértebras. Entre essas há o disco intervertebral (que já falamos anteriormente), uma estrutura cartilaginosa, em forma de anel, elástico, cuja função é evitar o atrito entre uma vértebra e outra e amortecer o impacto. A saída da parte central desse disco, o núcleo pulposo, através de uma fissura é a dita hérnia de disco. A extrusão do núcleo pulposo pode provocar uma compressão nas raízes nervosas correspondentes a hérnia de disco ou a protrusão. Esta compressão poderá causar os mais diversos sintomas. Os discos intervertebrais sofrem um desgaste com o tempo e o uso repetitivo, facilitando a formação de hérnias de disco, ou seja, parte deles sai da posição normal e comprime as raízes nervosas que emergem da coluna. Além disso, muitos indivíduos apresentam predisposição genética e maus hábitos de vida. Esse problema é mais frequente nas regiões lombar e cervical, por serem áreas mais expostas ao movimento e que suportam mais carga. O sintoma mais marcante dessa doença é a dor nas costas intensa que pode ser incapacitante. Porém, os sintomas são diversos e estão associados à área em que houve compressão da raiz nervosa, podendo, assim, serem irradiados para outras áreas. Pode haver parestesias (formigamentos) com ou sem dor; dor nas pernas e pés, braços, mãos e dedos; dormência nos membros. E, nos casos mais graves, pode haver perda de força nas pernas e incontinência urinária. O diagnóstico pode ser clínico, através das características dos sintomas e resultado dos exames neurológicos. Além disso, a hérnia de disco pode ser visualizada em exames como Raio-X, tomografia e ressonância magnética, que ajudam a determinar o tamanho da lesão e em que exata região da coluna está localizada. Com tantos fatores influenciando na coluna é necessário bastante cuidado. E o primeiro passo é jamais ignorar uma dor na coluna vertebral, independentemente sobre qual região incida. Aos primeiros sinais de dores, o ideal é procurar sempre por um especialista em coluna. A partir do diagnóstico exato, torna-se mais seguro e eficaz a aplicação de um tratamento específico.
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